Сегодня казахстанцы смогут лицезреть звездный водопад

В ночь с 5 на 6 мая жители Казахстана смогут наблюдать один из красивейших метеорных потоков года — Майские Аквариды. В период пика астрономы обещают до 40–50 метеоров в час, каждый из которых оставляет за собой длинный светящийся след. Именно эти «хвосты» делают Аквариды особенно зрелищными: в отличие от многих других потоков, здесь можно наблюдать, как след медленно изгибается и растворяется под воздействием атмосферных течений.

Источник потока — пылевой шлейф легендарной кометы Галлея, одного из самых известных небесных тел Солнечной системы. Частицы кометного хвоста врываются в атмосферу Земли на высоте 100–120 км со скоростью около 67 км/с — это одни из самых быстрых метеоров в году. Именно высокая скорость обеспечивает яркость и продолжительность светящихся следов.

Лучшее время для наблюдения — предрассветные часы, примерно с 3 до 5 утра по местному времени: именно тогда радиант потока поднимается достаточно высоко над горизонтом. Ориентир на небе — юго-восточное направление, область между горизонтом и астеризмом Летний Треугольник. 

Никаких оптических приборов не потребуется — телескоп и бинокль только мешают наблюдениям метеорного потока, сужая поле зрения. Метеоры наблюдают исключительно невооруженным глазом. Бинокль может пригодиться лишь в одном случае: если метеор оставил хорошо заметный пылевой след — за ним интересно наблюдать, пока он медленно деформируется и тает в верхних слоях атмосферы.