Исследование: Как коронавирус повлиял на развитие мозга детей?

Во время пандемии COVID-19 меры по ограничению передвижений и закрытию школ негативно повлияли на психическое здоровье подростков. Период подросткового возраста важен для эмоционального, поведенческого и социального развития, но изоляция привела к росту тревожности и депрессии, особенно среди девочек.

Новое исследование Университета Вашингтона показало, что пандемия также ускорила процесс созревания мозга у подростков. В среднем, у девочек мозг "состарился" на 4,2 года, тогда как у мальчиков — на 1,4 года. Ускорение мозгового развития связано с истончением коры головного мозга, что обычно наблюдается с возрастом, но в условиях стресса этот процесс идет быстрее.

Тестирование подростков показало, что у девочек истончение коры происходило по всему мозгу, тогда как у мальчиков эффект был виден только в зрительной коре. Исследователи предполагают, что это связано с тем, что девочки сильнее зависят от социальных взаимодействий, чем мальчики, и пандемия оказала более значительное влияние на их психику.

Хотя мозг вряд ли вернется к прежнему состоянию, ученые полагают, что нормализация социальных связей может замедлить процесс истончения коры в будущем. Дальнейшие исследования будут направлены на изучение долгосрочных последствий ускоренного старения мозга и его влияния на когнитивные функции подростков.